State of the art

[geb]

¿No hay un thread de novedades tecnologicas e intentos de empujar los limites de lo posible? Que barbaridad, hora de remediarlo.

La prueba de Borschberg y Piccard ha sido un exito. 26 horas de vuelo a energia solar, incluyendo una noche entera.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/world/europe/10550430.stm

http://es.wikipedia.org/wiki/Mar_Bertrand_Piccard

http://en.wikipedia.org/wiki/Bertrand_Piccard

http://www.bertrandpiccard.com/eng/index.php

http://www.solarimpulse.com/

[alejomdp]

Piccard debería haber volado con alguno que se apellidara Kirk y quedaban de película....:lol:

[geb]

Lamentablemente, ninguno de los copilotos de los Piccard se llamaron Kirk. :(

De todas formas, Bertrand es un Piccard con doble C, y el capitán es con una sola C. Los Picard vienen de la región francesa de Picardie (Picardía, al norte de Paris), y de ellos descienden los ingleses Pickard, los suizos Piccard, y los italianos Piccardo, Picardi y Piccardi. Los Piccard suizos pertenecen a la llamada "rama de Lutry & Villars-Sainte-Croix" de la familia. No pude rastrearlos mas allá del Siglo XVII, así que no se si están emparentados, aunque todo puede ser.

La familia de Bertrand Piccard tiene una ilustre historia en el desarrollo de la tecnología de avanzada.



Jules Piccard (1840-1933). Profesor de química, jefe del departamento de Química en la universidad de Basilea. Importante investigador en química orgánica, alumno de Robert Bunsen y amigo de Louis Pasteur. Pionero de la investigación del ADN. Inventor de la aspiradora de vacío. Padre de Auguste y Jean Félix Piccard.



Paul Piccard (1844-1929). Hermano de Jules Piccard. Ingeniero. Dueño de Piccard-Pictet ("Pic-Pic"): primeras turbinas de las Cataratas del Niagara, primeros motores de competición con frenos en las cuatro ruedas, fabricantes del Hispano-Suiza. Pic-Pic es actualmente GF Agie-Charmilles (http://www.gfac.com/), un importante fabricante de maquinaria de precisión suizo.



Auguste Piccard (1884-1962), hijo de Jules Piccard y hermano gemelo de Jean Félix. Físico y notable explorador. Inventó la góndola de aluminio a presión, lo que le permitió alcanzar la altura de 23.000 metros, en 1932; sigue siendo el record de altura en globo. Después de la Segunda Guerra inventó el batiscafo; su modelo más exitoso se convirtió en el famoso FNRS-2 de la marina francesa, llegando a casi 4.200 metros de profundidad.



Jean Félix Piccard (1884-1963), hijo de Jules Piccard y hermano gemelo de Auguste. Químico, ingeniero. Alumno de Adolf von Baeyer (premio Nobel de Quuímica 1935) Inventor del conversor de oxígeno líquido y de la ventana anticongelante para los globos, luego aplicada a los aviones de combate a partir del B-24. Inventor de las tapas explosivas para liberar globos en vuelo desde un avión, luego usadas ampliamente en cohetería. Inventor, con su esposa, de los primeros globos de plástico y de los globos multicélula (clusters).



Jeannette Ridion Piccard (1895-1981), esposa de Jean Félix Piccard. Química orgánica. Primera mujer en volar a la estratósfera (record hasta el vuelo de Valentina Tereshkova). Asesora de la NASA por muchos años.



Jacques Piccard (1922-2008), hijo de Auguste Piccard. Ingeniero, oceanógrafo y aventurero. Colaboró con su padre en el diseño de batiscafos; el más exitoso es el Trieste, con el que en 1960 alcanzó el fondo de la Fosa de las Marianas (10.900 metros, hazaña nunca repetida). En 1969 encabezó una misión submarina de un mes en completo aislamiento, para estudiar el diseño de futuras estaciones espaciales.



Don Piccard (1926-), hijo de Jean Félix Piccard y Jeannette Ridion Piccard. Primer vuelo en globo de posguerra. Pionero de los globos de plástico y Mylar. Primer cruce en globo del Canal de la Mancha en un globo de aire caliente. Promotor del deporte y fundador de Piccard Balloons (http://www.piccard.info/). Sigue activo como aeronauta, a los 84 años.



Bertrand Piccard (1958-), hijo de Jacques Piccard. Primera circunnavegación de la Tierra en globo sin escalas (1999). Proyecto Solar Impulse (2007-2010).



Jean-Luc Picard (2305-?). Don Piccard parece muy orgulloso de contarlo entre sus descendientes: http://www.piccard.info/crew_database.htm.


Detalle notable: todos bastante longevos; la edad promedio de fallecimiento es de 84,5 años


Más datos, en

http://www.loc.gov/rr/mss/text/piccard.html.

http://www.mesasphere.com/famille_piccard.htm (hay un árbol genealógico que tarda mucho en cargar, pero incluye toda la familia desde alrededor de 1600).

http://www.nmspacemuseum.org/halloffame/detail.php

http://www.notrehistoire.ch/group/la-saga-piccard/

[geb]

Mientras Piccard probaba su Solar Impulse, otro vehículo aéreo a energía solar lleva una semana volando sin inconvenientes ni apuro por bajar.

Es el QinetiQ Zephyr, que ya había batido el record en 2008 con un modelo más chico que se sostuvo durante 82 horas. El actual Zephyr es un UAV (unmanned aerial vehicle, vehículo aéreo no tripulado) con una envergadura de 22,5 metros. Pesa sólo 30 kilos, y es lanzado a mano por cinco personas. Construido en fibra de carbono con celdas de silicio en las alas, no más gruesas que una hoja de papel.

Entra en la categoría HALE (high altitud, long endurance = gran altura, largo aliento), y aunque pierde bastante altura todas las noches la recupera durante el día, de modo que --si nada falla-- la duración del vuelo es básicamente indefinida. Estos vehículos son útiles para reconocimiento y para comunicaciones.

http://news.bbcimg.co.uk/media/images/48386000/jpg/_48386347_zephyr2010launch.jpg


http://www.qinetiq.com/home/products/zephyr.html

http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-10664362

http://en.wikipedia.org/wiki/QinetiQ_Zephyr

[Carlos]

Me preguntaba para qué serviría un avión así, al margen del logro técnico de la propulsión a célula solar.
En otro época la solución soñada era la energía atómica y los norteamericanos habían emprendido la construcción de un avión con reactor nuclear, que nunca fue finalizado.

[geb]

Los aviones con propulsión solar tiene muchas aplicaciones potenciales, al margen de la tecnología en sí. Arriba dije reconocimiento y comunicaciones, pero también hay otras posibilidades.

Es obvio que un avión de reconocimiento muy delgado y totalmente silencioso es sumamente útil. No sólo con fines militares, sino también en el trabajo policial: una situación con rehenes, la localización de instalaciones clandestinas del narcotráfico, etc. Puede volar donde los motores que usan aire no pueden, como dentro de un incendio forestal.

Para comunicaciones, es muchísimo más barato que cualquier satélite. Es fácilmente reubicable: hoy se lo mantiene volando en círculos sobre un área y mañana se lo mueve unos kilómetros mas allá. Puede servir para cubrir zonas de difícil alcance donde no hay buena recepción de señal: montañas, océanos, desiertos, etc.

Yendo un poco más lejos: es un vehículo ideal para la exploración de Marte, y seguramente la gente de Mars Direct ya le habrá echado el ojo (http://en.wikipedia.org/wiki/Mars_Direct). Marte recibe el 43% de la energía solar que recibe la Tierra, pero su gravedad es de alrededor de un tercio la terrestre, y cuando no hay tormentas su atmósfera es bastante apacible; un Zephyr adaptado a las condiciones marcianas no sería muy diferente de éste --quizás un poco más de superficie de ala. Si pesa tan poco y es tan fácil de manipular, es concecible una misión no tripulada que transporte y despliegue docenas de estos aviones, y en unos meses hagan un relevamiento detalladísimo de toda la superficie.


La propulsión nuclear está prohibida, dentro de la atmósfera y fuera de ella, por diversas convenciones internacionales, y eso hizo cancelar varios proyectos aeroespaciales muy interesantes. El más notable es el Proyecto Orion (1947-1963), que habría permitido el viaje interplanetario rápido y barato con cargas de varios miles de toneladas usando la tecnología y los materiales existentes en la época (http://en.wikipedia.org/wiki/Project_Orion_%28nuclear_propulsion%29).